James Clerk Maxwell (1831 – 1879)

Ο Μάξγουελ γεννήθηκε το 1831 στο Εδιμβούργο της Σκωτίας. Ηταν γιός ευγενή και έτσι του δόθηκε η δυνατότητα να φοιτήσει αρχικά στην Ακαδημία του Εδιμβούργου και έπειτα στο πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου και σε δύο κολλέγια του Καίμπριτζ. Εργάστηκε δέκα περίπου χρόνια ως καθηγητής πανεπιστημίου, τον περισσότερο όμως χρόνο του τον αφιέρωσε στις επιστημονικές του μελέτες πανω στον ηλεκτρομαγνητισμό.
Τεράστια υπήρξε η συνεισφορά του Μάξγουελ σε όλα σχεδόν τα πεδία της φυσικής: στην οπτική, στη θεωρία της ελαστικότητας, στη θερμοδυναμική, στην κινητική θεωρία των αερίων, ακόμα και στην αστρονομία.
Μάλιστα την πρώτη του επιστημονική εργασία τη δημοσίευσε σε ηλικία μόλις δεκαπέντε ετών Στην κινητική θεωρία των αερίων σημαντικότατη είναι μια καμπύλη κατανομής ταχυτήτων που πρότεινε με ένα Γερμανό συνάδελφο του (Καμπύλη Maxwell-Boltzmann).
Ωστόσο, το έργο του στον ηλεκτρομαγνητισμό ήταν αυτό που άνοιξε μια νέα εποχή στην επιστήμη, μια και αποτελεί τον συνδετικό κρίκο μεταξύ της φιλοσοφίας του Νέυτωνα και της θεωρίας του Αϊνστάιν.
Πρός τιμή του Μάξγουελ η ηλεκτρομαγνητική μονάδα μαγνητικής ροής ονομάστηκε “μονάδα Maxwell” (1Μα).