Μετέωρα – Μετεωρίτες

Ο μετεωρίτης του Peekskill
Ο μετεωρίτης του Peekskill που έπεσε στις βορειοανατολικές ΗΠΑ το βράδυ της 9ης Οκτωβρίου 1992. Το σώμα αυτό εισήλθε στην ατμόσφαιρα με ταχύτητα 15 χιλιομέτρων το δευτερόλεπτο και διαλύθηκε. Ένα από τα κομμάτια του, που έφτασε ως το έδαφος, προξένησε ζημιές σε σταθμευμένο αυτοκίνητο.

Μετέωρα ονομάζονται τα μικροσκοπικά συνήθως σώματα ύλης που εισέρχονται στην ατμόσφαιρα με μεγάλες ταχύτητες και εξατμίζονται με λαμπρά ίχνη.
Όσα έχουν μεγαλύτερες μάζες εκρήγνυνται στην ατμόσφαιρα σκορπώντας συντρίμμια και στέλνουν ένα ωστικό, πύρινο κύμα προς όλες τις κατευθύνσεις.
Οποιοδήποτε στερεό υπόλειμμα φτάσει ως το έδαφος, λέγεται μετεωρίτης.
Κάποιοι μετεωρίτες με μεγάλο βάρος και διαστάσεις, φτάνουν με τεράστια ταχύτητα και κινητική ενέργεια μέχρι το έδαφος.
Η έκρηξη που προκαλείται αφήνει πίσω της κυκλικούς λάκκους, τους κρατήρες.
Χάρη σε γεωλογικές έρευνες υπάρχουν σήμερα ενδείξεις ότι η πτώση στη Γη ενός αστεροειδή με 10 χιλιόμετρα διάμετρο, ίσως να προκάλεσε την εξαφάνιση των δεινοσαύρων πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια.
Μετεωρικοί κρατήρες υπάρχουν σε όλους τους πλανήτες και δορυφόρους με στερεή επιφάνεια.