Η NASA

Η NASA (National Aeronautics and Space Administration: Εθνική Διεύθυνση Αεροδιαστημικής) είναι η διαστημική υπηρεσία του κράτους των ΗΠΑ. Ιδρύθηκε το 1958 και σκοπός της είναι η ανάπτυξη διαστημικών προγραμμάτων. Το επιφανέστερο επίτευγμά της είναι οι επανδρωμένες πτήσεις του προγράμματος Απόλλων. Συνεργάζεται με άλλους κρατικούς φορείς όπως οι ένοπλες δυνάμεις, οι υδρογραφικές και μετεωρολογικές υπηρεσίες, τα πανεπιστήμια, τα ερευνητικά κέντρα κ.λ.π. καθώς και με αεροδιαστημικές βιομηχανίες και άλλους ιδιωτικούς φορείς.
Καθώς τα διαθέσιμα κονδύλια για διαστημικά προγράμματα περιορίζονται από τις αρχές της δεκαετίας του ’90, η NASA αναζητά πλέον νέους φθηνότερους τρόπους διαστημικών πτήσεων.